La séparation de corps autorise officiellement et durablement les époux à vivre chacun de son côté sans être pour autant divorcés.

Elle est parfois une solution trouvée par les époux qui souhaitent organiser leur séparation mais hésitent ou renoncent à rompre le lien conjugal.

Elle retiendra ainsi l’attention des époux lorsqu’ils :

• espèrent reprendre un jour la vie commune
• n’ont pas assez de ressources personnelles
• désirent continuer à bénéficier des avantages financiers du mariage (maintien du droit de succession, du devoir d’entretien, éventuelle rente de veuve ou de veuf, etc…).

La séparation de corps a également été maintenue pour tenir compte des conjoints qui désirent se séparer, mais refusent de divorcer pour des motifs religieux.
À ce sujet, voir Quels choix ? >>  Alternatives au divorce >> Se séparer de corps.